Die erste E-Mail kam vor 40 Jahren aus den USA in Karlsruhe an

Karlsruhe. In Deutschland begann das Mail-Zeitalter am 3. August 1984: Nach tagelangen Tests kam bei Michael Rotert von der Karlsruher Uni die erste E-Mail auf einem deutschen Computer an. Heute werden weltweit pro Tag mehr als 330 Milliarden Mails verschickt.

„Michael, this is your official welcome to CSNET“

Diese E-Mail verändert die Welt der Kommunikation: „Michael, This is your official welcome to CSNET. We are glad to have you aboard“ (Michael, dies ist dein offizieller Willkommensgruß bei CSNET. Wir freuen uns, dass du mit dabei bist). Mit diesen Worten begrüßte die US-Amerikanerin Laura Breeden vom Massachusetts Institute of Technology (MIT) in Boston am 3. August 1984 um 10:14 Uhr Michael Rotert und seinen Chef Werner Zorn, Professor und Leiter der Informatik-Rechnerabteilung der Universität Karlsruhe.

Damit wurden Rotert und Zorn die ersten deutschen Mitglieder des US-amerikanischen Computer-Netzwerks CSNET. Zwar wurden in Deutschland bereits vor August 1984 E-Mails versendet und empfangen. Bei der Karlsruher Nachricht handelt es sich jedoch um die erste, die an einen eigenständigen, nicht-militärischen Internetanschluss auf dem europäischen Festland ging. Daher lauteten die ersten E-Mail-Adressen auch schlicht „rotert@germany“ und „zorn@germany“.

Der Empfangscomputer hatte einen Speicher von 64 Megabyte

Der damalige Empfangscomputer VAX 11/750 hatte die Größe einer Waschmaschine und einen Speicher von 64 Megabyte. „Ein heutiges Smartphone hat tausendmal mehr Speicher und ein Vielfaches der Rechenleistung“, sagt der Internetpionier Rotert.

Abgeschickt wurde die historische Mail – übrigens mit einem kleinen Tippfehler in der Betreffzeile „Wilkomen in CSNET!“ – bereits am Tag zuvor, am 2. August um 12:35 Uhr US-amerikanischer Ostküstenzeit. Sie landete zunächst im sogenannten CSNET-Relay, in dem die Mails erst gesammelt und dann später manuell abgerufen wurden. Durch die Zeitverschiebung las Rotert seine elektronische Post erst am nächsten Tag, einem Sonntag. (epd)